যেহেতু কোভিড–১৯ মহামারি ও এর ভয়ংকর প্রভাব কাটিয়ে উঠার জন্য বিশ্ব হিমসিম খাচ্ছে তাই এই পরিস্থিতিতে ভবিষ্যৎ সংকট মোকাবিলায় গণতান্ত্রিক সহনশীলতার জন্য আমাদের অবশ্যই বিগত ১৮ মাসের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিতে হবে। অর্থাৎ জনস্বাস্থ্য, পরিবেশ অথবা আর্থিক সহ সকল জরুরি সেবাদানের ক্ষেত্রে সুশাসন চিহ্নিত করে এর  অনুশীলন প্রতিষ্ঠা করতে হবে। এর মানে হলো সংকটের আড়ালে বিশ্বজুড়ে যে গুরুতর অসমতা রয়েছে, তা চিহ্নিত করা। এই অসমতা ব্যাপকভাবে লিঙ্গ বৈষম্য ও অপর্যাপ্ত স্বাস্থ্যসেবা থেকে শুরু করে টিকা, শিক্ষা, ইন্টারনেট ও অনলাইন সেবা পর্যন্ত বিস্তৃত। যারা সবচেয়ে বেশি বঞ্চিত তাদের দ্বারা বহন করা গভীর মানবতার পাশাপাশি, এই ক্রমাগত ঐতিহাসিক বৈষম্যগুলি নিজেই গণতন্ত্রের জন্য হুমকি। গণতন্ত্রকে শক্তিশালী করার অর্থ হলো শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদসহ সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ায় প্রকৃত অংশগ্রহণ। সাধারণত যাদের কথা বলার সুযোগ নেই সেইসব মানুষ ও সমাজের কথা শোনা। নারী, ধর্মীয় ও জাতিগত সংখ্যালঘু, আদিবাসি জনগোষ্ঠী, প্রতিবন্ধী, মানবাধিকার কর্মী ও সাংবাদিকের কণ্ঠরোধ করা সুস্থ সমাজ গঠনের অন্তরায়। নাগরিক সমাজের কথা বলার সুযোগ না থাকলে গণতন্ত্র টিকে থাকতে ও শক্তিশালী হতে পারে না। সবশেষে, গণতন্ত্রের সুরক্ষার জন্য জরুরি অবস্থা ও আইন থেকে বেরিয়ে আসতে হবে, যেহেতু মহামারির ভয়ংকর পরিস্থিতি কাটতে শুরু করেছে। কিছু রাষ্ট্র ও নিরাপত্তা সংস্থা  জরুরি অবস্থার ওপর নির্ভর করে, কারণ এই ব্যবস্থা অনেক কিছু সহজ করে দেয়। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই ব্যবস্থা বৈধ অবকাঠামোর মধ্যে ঢুকে যেতে পারে এবং স্থায়ী রূপ নিতে পারে। এতে আইনের শাসন বিঘ্নিত হবে এবং গণতন্ত্রের মূল স্তম্ভ মৌলিক স্বাধীনতা ও মানবাধিকার লঙ্ঘিত হবে। কোভিড–১৯ মহামারির পরিপ্রেক্ষিতে আমি উদ্বেগ প্রকাশ করে যেমনটা বলেছিলাম, প্রতিটা সংকটই গণতন্ত্রের জন্য হুমকি তৈরি করে। কারণ মানুষের অধিকার, বিশেষ করে ঝুঁকিতে থাকা মানুষের অধিকার দ্রুত উপেক্ষিত হয়। এ কারণে সংকটকালে অধিকার রক্ষা মানবাধিকারের জন্য আমার আহ্বানের মূল বিষয়বস্তু। আন্তর্জাতিক গণতন্ত্র দিবসে, আমরা যখন কোভিড–১৯ মহামারি কাটিয়ে সামনের দিকে অগ্রসর হচ্ছি, আসুন আমরা এমন একটি ভবিষ্যতের জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হই, যেখানে গণতন্ত্রের মূল উপাদান হবে মানবাধিকার এবং আইনের শাসন। আসুন আমরা সমতা, অংশগ্রহণ ও একতার মূলনীতি সুরক্ষায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হই, যাতে ভবিষ্যতের সংকট মোকাবিলায় পরিস্থিতি অনুকূলে রাখতে পারি।   UN Secretary-General Antonio Guterres’s Message on the International Day of Democracy As the world struggles to emerge from the COVID-19 pandemic and its devastating consequences, we must learn from the lessons of the past 18 months to strengthen democratic resilience in the face of future crises.  This means identifying and developing good governance practices in situations of emergency – whether public health, environmental or financial. It means addressing the egregious global injustices laid bare by the crisis, from pervasive gender inequalities and inadequate health systems to unequal access to vaccines, education, the internet and online services.  Along with the profound human toll borne by those most deprived, these persistent historical inequalities are themselves threats to democracy. Strengthening democracy also means embracing genuine participation in decision-making -- including peaceful protests -- giving a real voice to people and communities that have traditionally been excluded.  The silencing of women, religious and ethnic minorities, indigenous communities, people with disabilities, human rights defenders and journalists is an impediment to creating healthy societies.  Democracy simply cannot survive, let alone flourish, in the absence of civic space. Finally, safeguarding democracy means phasing out emergency powers and laws as the worst of the pandemic subsides.  Some States and security sector institutions rely on emergency powers because they offer shortcuts.  With time, such powers can seep into legal frameworks and become permanent, undermining the rule of law and consuming the fundamental freedoms and human rights that serve as a bedrock for democracy. As I stressed at the height of the COVID-19 pandemic, every crisis poses a threat to democracy, because the rights of the people, in particular those most vulnerable, are all too quickly ignored.  For this reason, protection of rights in times of crisis is a key element of my Call to Action for Human Rights.  On this International Day of Democracy, as we look beyond the COVID-19 pandemic, let us commit to a future in which we recognize human rights and the rule of law as fundamental to democracy.  Let us commit to safeguarding the principles of equality, participation and solidarity, so that we can better weather the storm of future crises.