একটি ভাষা হারিয়ে গেলে বিশ্ব বঞ্চিত হয় তার ঐতিহ্য থেকে

বাংলা ভাষার স্বীকৃতির জন্য ভাষা আন্দোলনে যাঁরাযোগ দিয়েছিলেন, তাঁদের প্রতি বিশ্বব্যাপী শ্রদ্ধা নিবেদনের জন্য একুশে ফেব্রুয়ারি পালন করা হয়। এরঅংশ হতে পেরে আমরা বিশেষভাবে সম্মানিত বোধ করছি।

১৯৫২ সালের এই দিনে বাংলাদেশের যে তরুণেরা জীবন উৎসর্গ করেছিলেন, তাঁদের সম্মানে ১৯৯৯ সালেজাতিসংঘের শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সাংস্কৃতিক সংস্থার (ইউনেসকো) সাধারণ সম্মেলনে সর্বসম্মতভাবে ২১ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ঘোষণা করা হয়। বিশ্বের প্রতি বাংলাদেশের এ একঅনন্য অবদান। ভাষাগত ও সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য আমাদের মূল পরিচয়। বিশ্বব্যাপী সব ভাষার সংরক্ষণ ওসুরক্ষার লক্ষ্যে দিনটি আমরা পালন করি।

বিশ্বের সব ভাষার সুরক্ষা ও ভাষার প্রতি সম্মান প্রদানের গুরুত্বকে প্রতিফলিত করা আবশ্যক। মাতৃভাষাদিবস উদ্‌যাপন আমাদের এসব কথাই মনে করিয়ে দেয়। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক হলো, প্রায় প্রতি দুই সপ্তাহেপৃথিবী থেকে একটি ভাষা হারিয়ে যায়। যখন একটি ভাষা হারিয়ে যায়, তখন ঐতিহ্য, স্মৃতি ও অভিজ্ঞতারএকটি অংশ থেকে পুরো বিশ্বই বঞ্চিত হয়। অথচ একেকটি ভাষা আমাদের সমাজের সাংস্কৃতিক ও প্রথাগতজ্ঞান বৈচিত্র্যের গুরুত্বপূর্ণ উৎস।

ইউনেসকোর সাম্প্রতিক হিসাবে, বিশ্বের ছয় হাজারের অধিক ভাষার মধ্যে অন্তত ৪৩ শতাংশ ভাষাসংকটাপন্ন। বিশ্বায়ন প্রক্রিয়ার কারণে, বিশেষ করে বহু জাতিগোষ্ঠীর ভাষা বিলুপ্তির পথে। পৃথিবীর প্রায় ১০০ ভাষা ডিজিটাল বিশ্বে ব্যবহৃত হচ্ছে। মাত্র কয়েক শ বহুল ব্যবহৃত ভাষায় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে পাঠদান করা হয়। কাজেই ভাষা হারিয়ে যাওয়ার এ ধারা ভবিষ্যতে আরও বেড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তাই জাতিসংঘ সংস্থাগুলো মাতৃভাষা বা প্রধান ভাষার ওপর ভিত্তি করে বহুভাষাভিত্তিক শিক্ষাব্যবস্থাকেউৎসাহিত করে। বিষয়টি শুধু বিভিন্ন ভাষার টিকে থাকার পথকেই সুগম করে না, বরং শিখন ফলাফলেরক্ষেত্রেও তা বাড়তি সুফল বয়ে আনে। এ লক্ষ্যে গত বছর ২০২২-২০৩২ সময়কে ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর ভাষাসংরক্ষণ কার্যক্রম দশক হিসেবে ঘোষণা করা হয়। এই দশকে বিভিন্ন ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর ভাষা ও মাতৃভাষাপুনর্জাগরণ ও সমুন্নত রাখার ওপর গুরুত্ব আরোপ করা হয়েছে। জাতিগত পরিচয়, সংস্কৃতি ও বৈচিত্র্যসংরক্ষণের মূলে রয়েছে ভাষার সংরক্ষণ, যা টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনের পথকে ত্বরান্বিত করে।

বাংলাদেশে বাংলা ভাষার সমৃদ্ধ বিকাশ ঘটছে। ‘ঢাকা লিট ফেস্ট’ ও ‘একুশে বইমেলা’-র মতো আয়োজনবাংলায় লেখা ও পড়াকে উৎসাহিত করে। প্রাথমিক শিক্ষায় বিভিন্ন শ্রেণিতে বাংলাদেশের ক্ষুদ্রজাতিগোষ্ঠীর পাঁচটি ভাষায় শিক্ষা উপকরণ প্রস্তুত ও পাঠদান শুরু হয়েছে। তারা হলো চাকমা, গারো, মারমা, সাদরি ও ত্রিপুরা। ক্রমান্বয়ে অন্যান্য ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর ভাষায় পাঠদান করা হবে।

২১ ফেব্রুয়ারির এই দিনে আমরা বাংলা ভাষার জন্য আন্দোলনে শহীদ আবদুস সালাম, রফিক উদ্দিনআহমেদ, আবুল বারকাত, আবদুল জব্বার ও ওহিউল্লাহকে মাতৃভাষায় কথা বলার অধিকার আদায়েতাঁদের জীবন উৎসর্গ করার জন্য শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করি। এই দিনের তাৎপর্য আমাদের বিস্মৃত হওয়া উচিতনয়।

ভাষাগত বৈচিত্র্যের সযত্ন লালন ও সুরক্ষার ওপর জোর দিতে হবে, যাতে ভাষার কারণে কোনো বিরোধ ওবৈষম্যের সৃষ্টি না হয়। বড় ও ছোট, বহুল ও স্বল্পকথিত, বাংলা-জাতিগোষ্ঠী ও বিদেশি—সব ভাষার প্রতিসমান শ্রদ্ধাশীল থাকা গুরুত্বপূর্ণ। অন্তর্ভুক্তিমূলক সমাজ গঠনের লক্ষ্যে আন্তসাংস্কৃতিক আদান-প্রদানেভাষার বৈচিত্র্য খুব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

টেকনাফ থেকে পঞ্চগড়—দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে বিদেশি ও দেশীয় ভাষার জাতিসংঘ সংস্থায় কর্মরত সবারপক্ষ থেকে আমরা বাংলাদেশের জনগণকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের শুভেচ্ছা জানাই। এই দিনেদেশের জনগণ সাহসিকতার সঙ্গে যে সংগ্রাম করেছিলেন, তাঁদের আমরা ভুলিনি, ভুলব না।

শুভ আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস!   

বাংলাদেশে নিযুক্ত জাতিসংঘের আবাসিক সমন্বয়কারী গোয়েন লুইস এবং ইউনেস্কোর অফিসার ইনচার্জ ডঃ সুসান ভাইজের লেখা অপ-এডটি ২১ ফেব্রুয়ারি প্রথম আলো এবং ডেইলি স্টারে প্রকাশিত হয়।